Der pensionierte Navy-Lieutenant Craig Tanaka wird am Strand von Unbekannten überfallen und brutal zusammengeschlagen. Der Vietnam-Veteran überlebt den Angriff zwar schwer verletzt, kann aber zum Tathergang noch nicht befragt werden. Wegen seiner asiatischen Abstammung gehen die NCIS-Agenten von einem rassistisch motivierten Verbrechen aus. Als sich herausstellt, dass Tanaka als Tischler gejobbt hat, stoßen Sam und Callen in einem von ihm renovierten Restaurant auf einen entscheidenden Hinweis.